تحمي مياه البحيرات من التبخر أم مجرد خدعة.. ماذا تعرف عن كرات الظل؟

سواليف

لطالما كانت المياه إحدى أكبر المشاكل التي تواجه العالم، خاصة مع اشتداد ظاهرة الاحتباس الحراري وارتفاع درجات الحرارة لأرقام قياسية خلال السنوات القليلة الماضية، ومع تفاقم هذه المشكلة يعود إلى أذهاننا اختراع كرات الظل التي اعتمدت عليها مدينة لوس أنجلوس الأمريكية منذ سنوات بشكل كبير لمنع تبخر مياه بحيراتها.

ما الذي تعرفونه عن كرات الظل هذه؟ وهل فعلاً هي الحل الأنسب للتغلب على مشاكل شح المياه؟
كرات الظل

تتكون كُرات الظل من كُرات بلاستيكيّة تُصنع من مادة البولي إيثلين عالي الكثافة (polyethylene)، وتُستخدم عبر وضعها فوق خزّانات المياه، حيث إنها تعوم على سطح المياه لتحافظ عليه من التبخّر أو التلوث بالغبار أو حتى التفاعلات الناتجة عن أشعة الشمس.

تطلى الكرات البلاستيكية هذه بمادة تعكس الأشعة فوق البنفسجية التي تتسبب بتبخير المياه، كما تعبأ بمياه صالحة للشرب كي تبقى ثابتة ولا تذهب بعيداً في حال تعرّضها للرياح القوية وأيضاً لأنها قابلة للتحلل ولكن بعد 25 عاماً.

فيما تبلغ تكلفة صناعة الكرة الواحدة نحو 35 سنتاً أمريكياً، وبالتالي فإن تكلفتها المنخفضة جعلها مناسبة جداً للاستخدام في الحفاظ على مياه البحيرات.

كما أن لها استخدامات أخرى مثل وضعها فوق خزانات مياه المطارات لسببين: الأول هو حمايتها من المواد الكيميائية والغبار المنبعث من الطائرات، والثاني هو حمايتها من مخلفات الطيور، ولذلك يطلق على الكرات أيضاً اسم “كرات الطيور”.
تجربة كاليفورنيا

تعتبر ولاية كاليفورنيا واحدة من أكثر المدن في العالم حاجة للمياه فهي تستورد حوالي 90% من المياه اللازمة لها، وتُقدِّر مؤسسة المياه والطاقة في المدينة كمية خسارتها من المياه بحوالي 30 مليون غالون سنوياً، كما أشارت التقديرات إلى أن ولاية كاليفورنيا فقدت 63 تريليون غالون من الماء بين عامي 2013 و2014 بسبب التبخر.

لذلك قامت المدينة في عام 2015 بإلقاء ما يقارب 96 مليوناً من الكرات البلاستيكية السوداء في إحدى بحيراتها في خطّةٍ منها لمنع التبخّر وتوفير المياه، فهذه البحيرة التي تدعى Silver Lake Reservoir تخزن نحو 3 بلايين غالون من المياه تمد سكان المدينة لمدة تكفي 3 أسابيع فقط.

وبعد استخدامها وجدت الحكومة أن هذه الكرات قللت التبخر بنسبة 90%، وبذلك وفروا 300 مليون غالون من المياه.
هل فعلاً كرات الظل تستهلك من المياه أكثر مما توفره؟

رغم فوائد هذا الاختراع المذهل فإنه كانت هناك مشكلة كبيرة تم تجاهلها تكمن في صناعة هذه الكرات، إذ إن صناعتها تتطلّب من الماء أكثر مما ستقوم بالحفاظ عليه عند استخدامها فيه، وذلك وفق ما ذكره موقع “أنا أصدق العلم” المتخصص بالمواضيع العلمية.

ووفقاً للحسابات التي أجراها باحثون من كلية لندن الإمبراطوريّة Imperial College London)، ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) في الولايات المتحدة الأمريكية، بالإضافة إلى جامعة توينتي University of Twente في هولندا، فإن تأمين النفظ والكهرباء والغاز الطبيعيّ -اللازم لصناعة تلك الكرات- يتطلّب حوالي 2.9 مليون متر مكعب من الماء.

ولنأخذ تجربة بحيرة Silver Lake Reservoir كمثال، فقد نُشِرت الكرات على سطح ماء البحيرة في الفترة الممتدة من آب/أغسطس (2015) حتى آذار/مارس (2017)، وخلال هذه المدة قامت الكُرات بمنع 1.7 مليون متر مكعب من الماء من التبخّر.

لكن هذا الاختراع كان يوفّر الماء في أحد الأماكن ويستهلكه في مكانٍ آخر، لذلك فقد كان له تأثيرات بيئية لم تؤخذ بعين الاعتبار في مرحلة التصميم الأصلية.

وبالتالي قال العالم البيئي كافا ماداني من كلية لندن: “نحن لا نقول إن كُرات الظل سيئة ويجب عدم استخدامها، كل ما في الأمر أننا نُلقي الضوء على التكلفة البيئية للكُرات والتي يجب أخذها بعين الاعتبار جنباً إلى جنبٍ مع فوائدها”.


In 2007 high levels of bromate – a carcinogen formed when bromide and chlorine react with sunlight – were found in Los Angeles’s Ivanhoe Reservoir. Today three million black plastic balls help deflect UV rays.
The large open-air reservoir in Silver Lake is divided into upper and lower sections. The upper section is named the Ivanhoe Reservoir, while the lower section is known as Silver Lake Reservoir. Both are operated by the City of Los Angeles Department of Water and Power (DWP). Currently it provides water to 600.000 customers in communities in South Los Angeles but it is in the process of being decommissioned after unusually high levels of bromate were discovered in October 2007. The harmful carcinogen bromate occurs when bromide, naturally present in groundwater, and chlorine, used to kill bacteria, react in strong sunlight.
The discovery of high bromate levels prompted officials to look for affordable ways of shading the Ivanhoe Reservoir before it will be decommissioned in about 5 years. One of the DWP’s biologists, Brian White, suggested so-called “bird-balls”, commonly used by airports to prevent birds from congregating in wet areas alongside runways.
The balls, which cost 40 cents each, are made of polyethylene. The coating contains carbon. Black is the only color strong enough to deflect ultraviolet rays.
An initial drop of 400.000 balls was made on July 7, 2008 and today the surface of the Ivanhoe Reservoir is completely covered with more than 3 million black balls.

Silver Lake is a hilly district east of Hollywood in the city of Los Angeles, California.
The large open-air reservoir in Silver Lake is divided into upper and lower sections. The upper section is named the Ivanhoe Reservoir, while the lower section is known as Silver Lake Reservoir. Both are operated by the City of Los Angeles Department of Water and Power (DWP). Currently it provides water to 600.000 customers in communities in South Los Angeles but it is in the process of being decommissioned after unusually high levels of bromate were discovered in October 2007. The harmful carcinogen bromate occurs when bromide, naturally present in groundwater, and chlorine, used to kill bacteria, react in strong sunlight.
The discovery of high bromate levels prompted officials to look for affordable ways of shading the Ivanhoe Reservoir before it will be decommissioned in about 5 years. One of the DWP’s biologists, Brian White, suggested so-called “bird-balls”, commonly used by airports to prevent birds from congregating in wet areas alongside runways.
The balls, which cost 40 cents each, are made of polyethylene. The coating contains carbon. Black is the only color strong enough to deflect ultraviolet rays.
An initial drop of 400.000 balls was made on July 7, 2008 and today the surface of the Ivanhoe Reservoir is completely covered with more than 3 million black balls.

اظهر المزيد

اترك رداً

زر الذهاب إلى الأعلى